Akamatsu est la deuxième mascotte des Jardiniers à bicyclette (après Hano Hane—l'oiseau sur notre logo). Akamatsu est un chat roux né en 2008. « Akamatsu » signifie « pin rouge » en japonais. On l'appelle aussi « Aka » (« Rouge ») ou même « Aka-chan ». L'ajout de « chan » à la fin d'un nom en japonais veut dire que l'on trouve cette personne ou cet animal adorable.

Tout comme nous, Akamatsu se promène à deux roues. À l'été 2011, il a été frappé par une voiture et s'est cassé la colonne au niveau moyen-supérieur du dos. La partie inférieure de son corps était complètement paralisée, et il avait de la difficulté à respirer. Le vétérinaire lui donnait seulement trois jours à vivre, mais Aka était plus fort que ça. Une semaine après l'accident, Aka buvait et mangeait encore. Quelques mois plus tard, ses jambes, ses pattes et sa queue tressautaient à nouveau.

Chez lui, Akamatsu traine son derrière en tirant avec ses pattes avant. Il peut même monter sur les sofas et chaises par lui-même. Puisqu'il ne peut plus gratter ses oreilles avec ses pattes arrières, il ADORE lorsque les gens lui grattent les oreilles. Il a même un petit geste pour dire qu'il aimerait se faire gratter. Il est un champion du ronronnement. Deux fois par jour, il doit être « soulagé ». Cela veut dire que quelqu'un doit presser sur sa région abdominale pour vider sa vessie. Puisqu'il ne ressent pas sa vessie, il ne sais pas qu'il doit se soulager.

La chaise roulante d'Eddie’s Wheels garde ses membres inférieurs surélevés pour ses plus longues marches. Lorsqu'il avance ses pattes avant, les roues roulent en le suivant. Ses pattes arrières commencent même à bouger à nouveau, mais elles sont encore trop faibles pour le soutenir sans l'assistance de la chaise roulante. Nous espérons qu'il va continuer sa réhabilitation dans les prochains mois. Pendant ce temps, il court après les insectes, espionne patiemment les petits oiseaux et profit des petites joies du monde naturel.

Parfois, il nous suit et se tient dans les cours arrières pendant que l'on jardine. Lorsqu'il roule dans la rue, il attire beaucoup l'attention des passants. D'une façon adorable, il rassemble les gens des quartiers.

Nous l'aimons beaucoup et sommes fiers de l'avoir à bord, car il nous prête un peu de sa force, de son affection et de ses instincts. Il nous surprend même tous parfois en se tenant debout sur ses quatre pattes, sans sa chaise roulante...

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